Huyện Chợ Gạo: Lịch Sử Chùa Vạn An

LỊCH SỬ CHÙA VẠN AN

Chùa Vạn An tọa lạc tại ấp Tân Long, xã Long Bình Điền, huyện Chợ Gạo, tỉnh Tiền Giang; hiện nay do Sư cô Thích An Mai trụ trì.

Đây là ngôi chùa nhỏ nằm khép mình khiêm tốn giữa bốn bề vườn dừa bao phủ. Chùa Vạn An do bà Huỳnh Thị Tư (tức bà Huỳnh Thị Quýt) phát tâm hiến đất và xây dựng vào năm 1972. Ban đầu chùa được cất đơn sơ, cột xi măng, mái lợp tol, với ước muốn:

“Vạn niên trường cửu,
An lạc thái hòa,
Long thiên phù hộ,
Nhà nhà an vui.”

Tuy nhiên vừa xây dựng xong ngôi chùa chưa bao lâu thì bà Huỳnh Thị Tư mãn phần về Phật vào ngày mùng 7 tháng 6 năm 1972; từ đó, do có nhiều biến cố trong gia tộc nên chùa bị bỏ hoang và tàn lụi theo thời gian không có người chăm sóc.

Đến ngày 14 tháng 07 năm 1986, quý Phật tử địa phương thấy ngôi chùa hoang phế nên đã mời Sư cô Thích Diệu Thảo về trụ trì chùa, chăm lo hương khói và hướng dẫn bá tánh quanh vùng tu tập.

Năm 1991, được sự phát tâm hỗ trợ trợ của Phật tử gần xa, Sư cô Diệu Thảo đã cho trùng tu lại ngôi Chánh điện chùa với kiến trúc bán kiên cố, mái lợp tole, vách tường, nền lát gạch bông khang trang hơn.

Đầu năm 2015, do thấy tuổi cao sức yếu, không còn đảm đương được các Phật sự tại bổn tự; Sư cô Diệu Thảo đã làm đơn kiến nghị đến Ban Trị sự GHPGVN các cấp xin cho Sư cô Thích An Mai về phụ giúp công phu bái sám và hướng dẫn đạo tràng Phật tử tu học. Đến ngày 25 tháng 5 năm 2015, hóa duyên ký tất, Sư cô Diệu Thảo viên tịch, trụ thế 83 năm.

Nhằm để ổn định đạo tràng, sáng ngày 29/06/2016 (Nhằm ngày 25 tháng 05 năm Bính Thân), Ban Trị sự GHPGVN huyện Chợ Gạo và Môn đồ Pháp quyến đã trang nghiêm cử hành lễ Tiểu tường Sư cô Diệu Thảo. Nhân dịp này, Ban Trị sự đã công bố và trao Quyết định Bổ nhiệm Trụ trì chùa Vạn An cho Sư cô Thích An Mai thế danh Nguyễn Thị Hiếu, sinh năm 1977; theo tinh thần công văn số 027/QĐ-BTS của Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Tiền Giang ký ngày 25/11/2015.

Từ khi tiếp nhận nhiệm vụ trụ trì, Sư cô Thích An Mai từng bước ổn định đạo tràng, xây dựng bờ rào và các công trình phụ cận để tiện cho Phật tử sinh hoạt mỗi khi trở về tu học Phật pháp. Sư cô còn hướng dẫn Phật tử tích cực tham gia vào các phong trào an sinh xã hội tại địa phương, góp phần làm tốt đạo đẹp đời.

Mặc dù ở thôn quê nhưng diện tích đất của chùa Vạn An hiện còn rất khiêm tốn; 330m2 chỉ đủ để thờ cúng và tu tập cho những ai thích “an bần thủ đạo”, hạ thủ công phu tìm về nội tại. Nếu muốn phát triển đạo tràng thiết nghĩ cần phải hội đủ nhiều nhân duyên nữa. Hy vọng trong tương lai chùa Vạn An sẽ được hưng thạnh như tên gọi của nó.

“Chùa tôi bé nhỏ đơn sơ,
Khuất trong hẻm nhỏ một bờ dừa xanh,
Hàng ngày nếp sống tịnh thanh,
Dân làng mỗi tối lòng thành tụng kinh,
Trước cầu gia đạo an lành,
Sau cầu quốc thới chúng sanh thoát nàn,
Nguyện cho thế giới bình an,
Khổ đau dứt sạch Vạn An thanh bình.”

Một số ảnh tư liệu: